Ngay từ khi với ra mắt, phim "Cậu Vàng" của đạo diễn Trần Vũ Thủy nhận nhiều lời chê trên mạng xã hội và các diễn đàn điện ảnh vì sạn nội dung, kỹ thuật yếu. Điều này khiến cho "Cậu Vàng" đã bị rút suất chiếu tại các rạp chiếu phim.

Phim không tạo được hiệu ứng tích cực và nhiều khả năng chịu lỗ nặng. Thời điểm hiện tại, tổng doanh thu tính đến hết ngày 13/01/2021 của Cậu Vàng đạt 2,6 tỷ đồng, đây là một con số quá ít ỏi với số vốn đầu tư lên tới 1 triệu USD, tương đương khoảng 23 tỷ đồng. 

Đa phần khán giả bày tỏ thất vọng khi phim có bối cảnh, hình tượng các nhân vật Lão Hạc, cậu Vàng... khác nguyên tác truyện của Nam Cao.

Nhiều ý kiến cho rằng tác phẩm có nhiều sạn, kịch bản chưa hợp lý. Nhiều khán giả đã để lại bình luận: "Phim quá nhiều lỗi. Âm thanh, hình ảnh, ánh sáng làm ẩu. Nhiều đoạn kỹ xảo không xóa hết phông xanh, phông vàng. Binh Tư mặc quần bò, đi giày da...", ''Ông giáo ngày xưa béo tốt đấy, kính cũng xịn quá chắc đại gia à?", "Tạo hình diễn viên bóng bẩy quá. Ví dụ cô gái nông thôn xưa mà da trắng mịn, khuôn trăng đầy đặn. Phim không tạo cảm giác nghèo khó của nông thôn thời xưa"...

Theo như tính toán, muốn đạt điểm hòa vốn, Cậu Vàng cần phải thu được khoảng 45 tỷ đồng. Hiện nay, một số rạp như CGV, Beta, Lotte đã giảm suất chiếu của Cậu Vàng trong ngày. Người xem đi vào các khung giờ vàng rất khó xem được Cậu Vàng.

Mặc dù ra rạp vào thời điểm không có bom tấn, nhưng Cậu Vàng vẫn không thể đạt được thành công như mong muốn. Dự kiến Cậu Vàng sẽ lỗ vốn khoảng 18 - 20 tỷ đồng.